Một con chó được cho khúc xương và mang về nhà. Khi qua cây cầu nhỏ, nó nhìn xuống mặt nước lặng và thấy bóng mình. Nó tưởng dưới đó có một con chó khác đang giữ khúc xương lớn hơn.
Không dừng lại xem kỹ, nó thả khúc xương của mình và lao về phía cái bóng. Mặt nước vỡ ra; con chó tưởng tượng biến mất.
Nó bơi vào bờ, vừa mệt vừa không còn khúc xương nào. Cái bóng chưa từng là một phần thưởng có thể giành lấy. Chỉ có thứ nó tự buông khỏi miệng là thật.
Bản kể lại rút gọn bằng tiếng Việt; không phải bản dịch nguyên văn. Phần gợi suy ngẫm được biên soạn riêng, không phải lời tác giả nguyên tác hay lời Phật dạy.
Thông tin tư liệu
Cốt truyện ngụ ngôn cổ. Ấn bản tham khảo năm 1919 được Project Gutenberg ghi là public domain tại Hoa Kỳ. Chỉ tham khảo cốt truyện; không sử dụng tranh minh họa.