Nhà nọ có những người con thường xuyên bất hòa. Chuyện lớn chưa xong thì chuyện nhỏ đã thành cớ để cãi nhau. Người cha khuyên nhiều lần, nhưng ai cũng nghĩ chỉ người kia mới cần thay đổi.
Một hôm, ông đưa cho các con một bó củi buộc chặt. Từng người thử bẻ, dùng hết sức vẫn không làm gãy được. Ông tháo dây, chia cho mỗi người vài cành riêng lẻ. Lần này, những cành củi gãy rất dễ dàng.
Người cha đặt các cành còn nguyên cạnh nhau. Ông muốn các con hiểu rằng khi biết giúp nhau, họ có sức mạnh mà từng người đơn độc không có. Cuộc tranh cãi hôm ấy dừng lại trước một bó củi, không phải trước lời phân xử ai thắng ai thua.
Bản kể lại rút gọn bằng tiếng Việt; không phải bản dịch nguyên văn. Phần gợi suy ngẫm được biên soạn riêng, không phải lời tác giả nguyên tác hay lời Phật dạy.
Thông tin tư liệu
Cốt truyện ngụ ngôn cổ. Ấn bản tham khảo năm 1919 được Project Gutenberg ghi là public domain tại Hoa Kỳ. Chỉ tham khảo cốt truyện; không sử dụng tranh minh họa.